Bantè é uma cidade, distrito, e município em Benin ocidental. Localizado na antiga Província de Zou, que desde 1999 faz parte do Departamento de “Collines”. O município ocupa uma área de 2,695 quilômetros quadrados, em 2002 tinha uma população de 82.129 pessoas. A maioria da população é etnicamente Nagô, que são eles próprios descendentes dos Iorubas.
Essas fotos bonitas são aqueles caçadores da floresta Bantè, imortalizado por Jean Dominique Burton. Foi produzido um livro com as fotos. Numa uma aventura com o nosso amigo fotógrafo e decidimos produzir, em colaboração com a Fundação Arthur George Forrest, este novo trabalho emocionante, um livro e uma exposição, que foi lançado em novembro de 2011.
No Século 14 autoridades Vila Bantè enviam emissários para o leste, nas margens do Níger inferior, procurando os Iorubas. Caçadores formidáveis, a reputação excede em muito as fronteiras da Nigéria atual. A Vila Bantè estava sendo devastada por um par de águias, predando os recém-nascidos e comendo. Um caçador de Nagô, um subgrupo da etnia Ioruba, que ajuda os moradores. As águias são mortas, uma tarefa que apenas um caçador excepcional poderia fazer. Herói Bantè, Obiti Kobagbe, é de uma aldeia na cidade sagrada de Ile-Ife, o berço da humanidade, segundo a lenda Ioruba. Em sinal de gratidão, a aldeia de Bantè tornou-o rei protetor, que se mudou para lá com sua família. Assim nasceu, segundo a tradição oral, a dinastia sagrada nagô Floresta “Bantè”.
Os Estados sobreviveram às instabilidades da história, tendo sido interrompida várias vezes. Agora é administrado pelo décimo Rei Ade-Fouiloutou Laourou. Seu isolamento 
geográfico, no coração de Benin na Floresta “Bantè”, e forma o microcosmo cultural, Bantè mantém um património único e tradicional, as influências da Nigéria maravilhosamente preservada, Burkina Faso, Níger ou Mali.
Os Estados caçadores Nagô Banté. formam uma irmandade de caçadores, sob a autoridade do rei tradicional, Ade-Fouiloutou Laourou. O Reino Unido é composto por vinte e sete aldeias, cada comunidade com um Caçador Chefe. Além de uma atividade de caçada por comida, há um caráter solene na caçada. Ela começa com o louvor e é pontuada por canções. Louvor, respeito marca anterior do ato de caça são todos endereçados aos espíritos animais, com o qual os chefes caçadores dizem comunicar-se. Além de suas armas, eles apresentam um talismã e roupas próprias, reservada apenas para a atividade de caça. O talismã dá ao caçadores invisibilidade, daí a falta de camuflagem.
fonte: Fondation ZinsouFR / EN
fotos JEAN-DOMINIQUE BURTON
Continua
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